El primer trasplante parcial de cara con donante eutanasia en Vall d’Hebron
El Hospital Vall d’Hebron, situado en Barcelona, ha marcado un nuevo hito en el mundo de la cirugía reconstructiva al realizar el primer trasplante parcial de cara procedente de una donante que recibió la eutanasia. Esta intervención inédita, realizada hace aproximadamente cuatro meses y medio, ha permitido a la receptora, Carmen, recobrar funciones vitales como hablar, comer e ingerir líquidos, además de comenzar a recuperar la sensibilidad en la zona trasplantada.
Carmen, con el equipo médico tras su trasplante
La importancia de la desfiguración facial y la comunicación humana
La cara representa uno de los mayores medios de comunicación no verbal porque refleja las emociones y la identidad personal. Por ello, sufrir una desfiguración facial provoca un impacto psicológico y social profundo. Además, altera funciones básicas como la alimentación, la visión y el habla. En este contexto, los avances en trasplantes faciales resultan esenciales para mejorar la calidad de vida de afectados.
Trayectoria pionera del Hospital Vall d’Hebron en trasplantes faciales
Desde 2010, el Hospital Vall d’Hebron ha sido pionero en España y a nivel mundial en trasplantes faciales. En ese año llevó a cabo el primero trasplante total de cara global, liderado por el doctor Joan-Pere Barret, jefe del Servicio de Cirugía Plástica y Quemados. De hecho, este centro es responsable de tres de los seis trasplantes faciales realizados en España y es uno de solo siete centros en el mundo capaces de llevar a cabo tres o más trasplantes de este tipo.
Avances previos relevantes
En 2015, Vall d’Hebron consiguió otro éxito mundial con el primer trasplante facial realizado a partir de un donante en asistolia controlada (corazón parado). Estos precedentes contribuyen a explicar la evolución técnica y organizativa que ha permitido avanzar hacia la innovación que supone el caso actual.
Detalles del trasplante con donante de eutanasia
La donante, que había solicitado la Prestación de Ayuda para Morir (PRAM), decidió donar no solo órganos y tejidos, sino también su rostro. Esta decisión ha sido destacada por la doctora Elisabeth Navas, coordinadora médica de Donación y Trasplantes, quien calificó el acto como una muestra extraordinaria de generosidad y solidaridad.
Carmen, la receptora, sufrió una necrosis facial severa causada por una infección bacteriana derivada de la picadura de un insecto durante sus vacaciones. La infección provocó la pérdida de tejidos en gran parte de su rostro, afectando incluso su capacidad para tragar y respirar.
Proceso de selección y planificación quirúrgica
El protocolo para realizar un trasplante facial exige que el donante y receptor compartan el mismo sexo, grupo sanguíneo y unas medidas antropométricas muy similares de la cabeza. Para asegurar la compatibilidad, se realizaron tomografías computarizadas (TAC) y se elaboraron modelos digitales tridimensionales a partir de estas imágenes.
La Unidad de Tecnologías 3D desarrolló modelos digitales y máscaras específicas para replicar y guiar la cirugía con precisión milimétrica. La planificación final tuvo lugar en la sala de disección de la Facultad de Medicina de la Universidad Autónoma de Barcelona, con la colaboración de expertos en anatomía y cirugía reconstructiva.
Complejidad y duración de la intervención
El trasplante de cara es una cirugía compleja de tejidos compuestos que involucra piel, tejido adiposo, nervios, músculos y hueso facial. La intervención suele durar entre 15 y 24 horas y requiere reconnectar estructuras pequeñas con una configuración tridimensional complicada.
Alrededor de un centenar de profesionales de distintas especialidades intervinieron en este proceso, incluyendo cirujanos plásticos, microcirujanos, inmunólogos, psicólogos, enfermería y técnicos de laboratorio.
Rehabilitación y recuperación
Tras un ingreso hospitalario de un mes, donde fue monitorizada en la UCI de Quemados y posteriormente en planta, Carmen ha iniciado un proceso de recuperación con supervisión médica constante y apoyo psicológico. La rehabilitación facial consiste en estimular la inervación de los músculos para recuperar movilidad, utilizando ejercicios físicos y técnicas visuales.
La paciente mantiene una actitud positiva y confía en mejorar su estado progresivamente. Muchas funciones esenciales, como la sonrisa y la capacidad para gesticular, se recuperan paulatinamente gracias a la terapia.
Valoración psicológica y ética en el trasplante facial
Más allá de las condiciones médicas, la candidatura para un trasplante facial requiere un exhaustivo estudio psicológico y social para garantizar la adecuada adaptación y adherencia al tratamiento postquirúrgico. Diversos especialistas realizan entrevistas y evaluaciones para asegurar el bienestar total del receptor.
Finalmente, el procedimiento es revisado y aprobado por el Comité de Ética Asistencial, el Comité de Dirección Asistencial, la Organización Catalana de Trasplantes (OCATT) y la Organización Nacional de Trasplantes (ONT), siguiendo la legislación vigente.
Reconocimiento oficial y proyección internacional
Beatriz Domínguez-Gil, directora general de la ONT, felicitó al equipo de Vall d’Hebron por la excelencia clínica y organizativa demostrada, destacando la coordinación multidisciplinar y el valor humano del proceso. Subrayó que la complejidad de la intervención y sus resultados constituyen un motivo de orgullo para la comunidad médica y la sociedad en general.
Vall d’Hebron, referente en trasplantes faciales en España
Con este hito, el hospital de Barcelona suma tres trasplantes faciales mayores en su historial, cifra que representa la mitad de los realizados en España – de un total de seis. Mundialmente, solo una veintena de centros pueden realizar este tipo de cirugías, y siete han logrado llevar a cabo tres o más trasplantes.
Este avance reafirma a Vall d’Hebron como un referente en cirugía reconstructiva facial y medicina trasplantadora, aportando esperanza y mejor calidad de vida a pacientes que sufren graves desfiguraciones.
Imagen: www.abc.es
