Introducción al riesgo del revestimiento en el Hospital Santa Lucía
El revestimiento instalado en la fachada del Hospital Santa Lucía de Cartagena es el mismo que cubría el edificio del barrio de Campanar en Valencia, que en 2024 sufrió un incendio fatal con diez víctimas mortales. Este hecho ha generado alarma dada la rápida propagación que este material provoca en el fuego y sus consecuencias en otros edificios europeos.
Historial de incendios vinculados al material de fachada
Este revestimiento, fabricado con un panel metálico y núcleo de polietileno, ha estado presente en varios incendios graves en Europa. Entre ellos destaca el incendio de la Torre Ámbar en Madrid, en 2020, y la Torre dei Moro en Milán, en 2021. El caso más dramático fue el incendio de la Torre Grenfell en Londres ocurrido en 2017, donde fallecieron 72 personas.
El material y su origen
El producto, conocido comercialmente como Larson PE y fabricado por Alucoil, era considerado inicialmente seguro, ya que contaba con evaluación técnica favorable emitida por el Instituto de Ciencias de la Construcción Eduardo Torroja (IETcc), un organismo dependiente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Sin embargo, aunque estos paneles dejaron de fabricarse, se comercializaron entre 2001 y años posteriores, por lo que existen numerosos edificios públicos y privados que aún los utilizan.
Situación en España y relevancia del caso Cartagena
Después del incendio en Campanar, una investigación en la Comunidad Valenciana identificó obligatoriamente al menos 25 edificios con soluciones constructivas similares. Nueve de ellos presentaban fachadas ventiladas con este material. El Hospital Santa Lucía de Cartagena figura entre ellos, siendo incluso mencionado como caso de referencia por el fabricante en su momento. El informe técnico del IETcc reconoce que algunas obras han sido evaluadas favorablemente, pero ello no ha evitado el riesgo que representa.
Implicaciones en la seguridad contra incendios
Andrés Pedreira, director del Observatorio de Nuevos Riesgos de Incendio, ha manifestado públicamente que no es aceptable que un hospital tenga una fachada combustible, haciendo referencia directa a estos casos. Los paneles están formados por dos láminas de aluminio y un núcleo central de polietileno, un material combustible. Aunque existe una versión mejorada, conocida como Larson FR, con aditivos retardantes, la versión PE continúa instalada en varias construcciones.
Mecanismo de propagación del fuego en fachadas ventiladas
Este tipo de fachadas ventiladas dejan una cámara de aire entre el muro interior y el revestimiento que, aunque incrementa el aislamiento térmico, funciona también como «efecto chimenea» en caso de incendio. Este espacio permite que las llamas se propaguen rápidamente, generando una «autopista de fuego» que dificulta el control del siniestro y aumenta el riesgo para personas y bienes.
Medidas y recomendaciones actuales
Actualmente, no existe un censo exhaustivo que identifique todos los edificios en España que mantienen este tipo de revestimientos, situación que complica la gestión del riesgo. Por ello, expertos y organismos de seguridad aconsejan una revisión exhaustiva de las fachadas, priorizando la sustitución del material combustible en edificios prioritarios como hospitales y centros públicos.
Enlaces de interés
- Incendio en el Hospital Santa Lucía de Cartagena (ABC)
- Instituto de Ciencias de la Construcción Eduardo Torroja (IETcc)
- Incendio de la Torre Grenfell (Wikipedia)
Imagen: www.abc.es
