Material de fachada en el Hospital Santa Lucía de Cartagena genera alarma
El revestimiento de la fachada del Hospital Santa Lucía en Cartagena es idéntico al utilizado en edificios donde se produjeron graves incendios en distintas ciudades europeas, pero afortunadamente sin víctimas fatales en Cartagena. Este material es un panel metálico con núcleo de polietileno comercializado como Larson PE por el fabricante Alucoil.
Historial de incendios relacionados con este material
Este revestimiento ha estado presente en edificios de gran relevancia que sufrieron incendios rápidos y destructivos:
- El edificio del barrio de Campanar en Valencia, donde en 2024 un incendio causó la muerte de diez personas.
- La Torre Ámbar de Madrid, que fue incendiada en 2020.
- La Torre dei Moro en Milán (Italia), destruida por fuego en 2021.
- El incendio más grave fue el de la Torre Grenfell en Londres en 2017, donde fallecieron 72 personas.
El peligro del núcleo de polietileno
El núcleo de polietileno es un material combustible, aunque existen variantes retardantes de llama como Larson FR. La diferencia entre estas versiones es crucial, ya que mientras el PE favorece la propagación del fuego, el FR está diseñado para mejorar la resistencia al mismo.
Evaluaciones técnicas y uso en edificios públicos
El Instituto de Ciencias de la Construcción Eduardo Torroja (IETcc), dependiente del CSIC, emitió en su momento una evaluación técnica favorable para el uso de este material en fachadas ventiladas. Sin embargo, a pesar de una evaluación y un informe posterior que identificó 25 edificios con soluciones similares en la Comunidad Valenciana, y otros en España, no existe un censo actualizado que identifique concretamente su presencia. Aun así, este revestimiento está instalado en hospitales, puertos, comercios y residenciales en toda España.
El caso del Hospital Santa Lucía
El hospital cartagenero forma parte de los edificios que el fabricante presentó en su día como referencia para el uso de este material. El informe del IETcc incluye visitas técnicas y encuestas realizadas a usuarios del sistema con resultados favorables. Sin embargo, expertos como Andrés Pedreira, director del Observatorio de Nuevos Riesgos de Incendio, han manifestado públicamente su preocupación: “No podemos permitir que un hospital tenga una fachada combustible y los hay”.
Problemas de diseño y propagación del fuego
Aunque el material tiene certificación para su uso en fachadas ventiladas, su instalación genera una cámara de aire entre el muro y el revestimiento que contribuye a un efecto chimenea. En caso de incendio, esta cámara puede convertirse en una rápida vía para la propagación del fuego, como se evidenció en el incendio de Valencia.
Consecuencias y medidas necesarias
La presencia de este tipo de materiales combustibles en edificios públicos y privados representa un riesgo significativo para la seguridad. Es fundamental generar un censo detallado que identifique todos los inmuebles con revestimientos de polietileno para establecer protocolos de revisión, sustitución o mejora. Además, se debe priorizar el uso de materiales con mejores cualidades ignífugas en futuras construcciones.
Referencias y comparativas internacionales
Recordemos que el incendio en la Torre Grenfell de Londres en 2017 es el ejemplo más trágico sobre el uso del polietileno en fachadas. Aunque el Hospital Santa Lucía no ha sufrido consecuencias similares, el empleo del mismo material en su cubierta debe ser motivo de inspección rigurosa.
Conclusion
El uso continuado de paneles metálicos con núcleo de polietileno en fachadas pone en evidencia la necesidad urgente de revisar las normativas y garantizar la seguridad contra incendios en edificios públicos. La experiencia internacional y nacional muestra que el riesgo es real y los daños pueden ser irreparables.
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Imagen: www.abc.es
