Salvan a cría de foca monje del Mediterráneo en peligro en isla griega

Rescate de una cría de foca monje en la isla de Lipsi

Una cría de foca monje del Mediterráneo, una especie en grave peligro de extinción, fue hallada en una playa de la isla griega de Lipsi, parte del archipiélago del Dodecaneso. El animal, separado de su madre y en condiciones de salud muy precarias, mostraba síntomas alarmantes de desnutrición severa y problemas respiratorios.

Estado crítico de la cría

Con apenas un mes de vida, la pequeña foca presentaba un cuadro clínico grave: pesaba solo 12 kilogramos, cuando el peso habitual a esa edad es de al menos 25 kilogramos. Además, estaba deshidratada y con una infección respiratoria, signos evidentes de haber pasado varios días sin el cuidado materno. Esta situación obligó a los equipos de rescate a actuar de inmediato para salvar a la joven foca.

Traslado de emergencia al continente

Tras una evaluación inicial, se decidió trasladar a la cría en bote hasta la cercana isla de Leros, donde un equipo veterinario le proporcionó atención urgente para estabilizar su salud y combatir la deshidratación. Debido a la falta de instalaciones especializadas en las islas para la recuperación de fauna marina, se optó por un traslado más largo hacia el continente.

La cría fue transportada en un trasportín desde Leros hasta el puerto de El Pireo en un ferry de pasajeros, y desde allí trasladada en carretera durante varias horas hasta el Parque Zoológico de Ática en Atenas, centro especializado en la rehabilitación de este tipo de animales. Aunque el viaje, que duró aproximadamente ocho horas, se realizó con cuidados para minimizar riesgos, diversas organizaciones han criticado el estrés extremo que esta operación causó en el animal.

El debate sobre la atención a la fauna marina en Grecia

Este caso ha reavivado el intenso debate sobre el modelo actual de gestión y rescate de especies marinas en Grecia. El Instituto para la Conservación Marina Archipelagos, que participó en la intervención tras la alerta de los vecinos, cuestiona los protocolos vigentes. Según esta organización, la experiencia internacional recomienda que siempre que sea posible, la atención preferente debería realizarse in situ, dando tiempo para que la cría pueda reunirse con su madre, especialmente cuando se han visto focas adultas cerca del lugar.

Archipelagos y otras entidades subrayan que el centralismo en Atenas para la atención de foca monje y otras especies genera desplazamientos innecesarios y estresantes para los animales. Reclaman la creación y funcionamiento de centros regionales especializados en diferentes zonas del Egeo para atender estos casos cerca de su hábitat natural.

Problemas estructurales en la rehabilitación local

La problemática va más allá del traslado: existe un problema estructural en la gestión pública del cuidado de la fauna marina. Por ejemplo, un centro de rehabilitación construido en la isla de Alónisos, con una inversión de más de 1,5 millones de euros, nunca abrió sus puertas. Mientras tanto, los parques zoológicos como el de Ática no están adecuadamente preparados, pues el espacio donde se albergan los animales salvajes es inapropiado, rodeado de ruido y contaminación, lo que dificulta su bienestar.

Un modelo alternativo que podría marcar la diferencia

El Santuario de Vida Silvestre Marina del Egeo, ubicado en la isla de Lipsi, representa una alternativa esperanzadora. Tras años de trámites burocráticos, acaba de obtener su primera licencia de funcionamiento, aunque todavía no puede atender mamíferos marinos por falta de permisos específicos.

Este centro cuenta con infraestructura moderna y un equipo especializado internacional que prioriza el bienestar animal y la atención cercana al hábitat natural. Su desarrollo y puesta en marcha podría disminuir la necesidad de largos y estresantes traslados, mejorando las tasas de recuperación de especies en peligro como la foca monje del Mediterráneo.

Importancia de proteger la foca monje del Mediterráneo

La foca monje del Mediterráneo (Monachus monachus) es una de las especies marinas más amenazadas del planeta. Su población está reducida a pequeños grupos aislados en determinadas zonas costeras del Mediterráneo. La conservación y rehabilitación de ejemplares jóvenes es fundamental para evitar su desaparición definitiva.

La comunidad científica y las organizaciones conservacionistas insisten en que la atención debe ser lo más respetuosa posible con el animal, minimizando el estrés y facilitando el reencuentro con la madre siempre que sea posible. Así mismo, demandan mayor inversión en centros especializados regionales para reaccionar con rapidez y eficacia en el momento y lugar adecuados.

Este rescate pone en evidencia la necesidad de un cambio urgente en las políticas de conservación, así como en la distribución de recursos para proteger esta especie en el Mediterráneo.

NE