Escasez creciente de veterinarios rurales en España

El sector veterinario rural en España atraviesa una crisis alarmante marcada por la escasez de profesionales. La dedicación a animales de producción, ganadería y la industria agroalimentaria está sufriendo una disminución progresiva en el número de veterinarios disponibles. Según Gonzalo Moreno, presidente de la Organización Colegial Veterinaria Española (OCV), cubrir los puestos de veterinarios rurales se ha convertido en una tarea cada vez más complicada, con puestos que a menudo quedan vacantes de forma prolongada. Este fenómeno no es exclusivo del territorio español, sino que también se observa en otros países europeos, donde la disminución de veterinarios en el ámbito rural y ganadero preocupa a las autoridades e instituciones sectoriales.

Condiciones laborales exigentes y jornadas interminables

Para los veterinarios que permanecen en el mundo rural, las condiciones laborales son especialmente exigentes. La veterinaria Carmen Arrobas, quien se especializa en reproducción de vacuno, ilustra esta realidad. Su rutina implica hasta 70.000 kilómetros recorridos anualmente para atender a miles de cabezas de ganado, con jornadas que comienzan a cualquier hora y terminan sin horarios definidos, incluso en días festivos como Nochebuena o a altas horas de la madrugada. Arrobas recalca que esta profesión no conoce horarios, descansos ni previsiones, ya que el campo no entiende de calendarios ni del paso del tiempo.

Sin desconexión ni descanso

Mario Puente, otro veterinario rural con experiencia en Huesca, confirma esta realidad y destaca que la ausencia de horarios fijos y la exigencia de estar siempre disponibles hacen que sea complicado conciliar la vida personal con la profesional. Las guardias nocturnas y las emergencias imprevistas forman parte diaria del trabajo. «No lograbas desconectar», afirma, destacando que esta incompatibilidad fue uno de los motivos principales para abandonar la profesión en el medio rural.

Factores que influyen en el descenso de veterinarios rurales

Este descenso responde a varios motivos:

• Desconocimiento de la vida rural: La preferencia de muchos futuros veterinarios por el trabajo en clínicas de animales de compañía refleja un mayor interés por un estilo de vida urbano.
• Formación universitaria orientada a animales de compañía: Las facultades de Veterinaria enfocan su formación hacia los animales pequeños, reduciendo el atractivo por la veterinaria en extensivo.
• Condiciones laborales y salariales: La remuneración y condiciones en el medio rural son menos competitivas que en otros países europeos, incentivando la expatriación.
• Ausencia de incentivos en España: A diferencia de otros países europeos, España carece de políticas para incentivar el establecimiento de veterinarios en el campo, como desgravaciones, primas o pagos universitarios vinculados a permanencia en zonas rurales.

Comparativa internacional y soluciones propuestas

Francia, Irlanda, Alemania, Estados Unidos y varios países del norte de Europa aplican políticas activa para atraer y retener veterinarios rurales. Esto incluye incentivos fiscales, primas de instalación, subvenciones para vivienda y salarios que superan el pago promedio español, llegando a triplicar en algunos casos la remuneración respecto a España. El desconocimiento del mundo rural y la falta de incentivos profesionales en España contrastan con estos modelos, según explica la OCV.

Gonzalo Moreno señala la necesidad de crear incentivos inmediatos, incluyendo la posible constitución de un cuerpo estatal de veterinarios rurales para garantizar la atención sanitaria en el campo y la protección contra enfermedades ganaderas graves, como la peste porcina o la gripe aviar.

Impacto en la salud animal y seguridad alimentaria

Los veterinarios rurales constituyen la primera línea de defensa en la prevención y control de enfermedades que pueden afectar la salud pública y la seguridad alimentaria. Su escasez representa un riesgo significativo para el sector agroganadero y para la cadena de producción de alimentos. El cuidado de miles de cabezas de ganado depende directamente de estos especialistas, que a pesar de la carga y las dificultades, mantienen un compromiso firme con su profesión.

Historias personales que reflejan la realidad del campo

Carmen Arrobas describe su trabajo como una labor pasional y un estilo de vida, donde incluso un domingo está pensando en el estado de un animal. Por su parte, Mario Puente relata anécdotas que muestran la complejidad del trabajo rural, como sacar sangre a 1.500 ovejas durante una jornada y el imprevisto cierre roto de su vehículo. Su experiencia en el campo, aunque dura, le enseñó sobre la España real, la España rural, aún viva gracias a la agricultura y ganadería.

Además, Mario escribió la novela La Voz de las Raíces para acercar al público la realidad de estos profesionales. Él recomienda a los estudiantes de Veterinaria que aprovechen la oportunidad de trabajar en el campo por la formación práctica y personal que representa.

Conclusión: la veterinaria rural, un desafío para el futuro

La profesión de veterinario en el medio rural en España se enfrenta a un desafío de gran magnitud. Las condiciones laborales duras, la falta de incentivos adecuados y el cambio social hacia entornos urbanos conspiran para hacer disminuir la presencia de estos profesionales en el campo. Sin embargo, el valor de su trabajo es incuestionable para la salud animal, la producción sostenible y la seguridad alimentaria del país. Para revertir esta tendencia, se requiere un enfoque integral que combine formación, incentivos económicos y reconocimiento profesional, aprendiendo de las políticas exitosas de los países vecinos.

Imagen: www.abc.es