La archidiócesis de Nueva York reserva 300 millones de dólares para indemnizar a víctimas de abusos sexuales

La Iglesia de Nueva York afronta un grave escándalo con compensaciones millonarias

La archidiócesis de Nueva York ha iniciado un proceso de negociación para alcanzar un acuerdo de indemnización con unas 1.300 personas que acusaron a religiosos y personal laico de abusos sexuales cuando eran menores. Para ello, se ha planteado recaudar un fondo de 300 millones de dólares que se destinaría íntegramente a compensar a las víctimas, tal como anunció el cardenal Timothy Dolan, líder de esta importante institución religiosa, la segunda mayor de Estados Unidos.

Reconocimiento y petición de perdón del cardenal Timothy Dolan

En una carta dirigida a la comunidad católica de Nueva York, Dolan expresó su reconocimiento sobre los hechos y reiteró su petición de disculpas por los abusos cometidos hace años. «Como hemos reconocido de forma repetida, el abuso sexual a menores de hace mucho tiempo ha avergonzado a nuestra Iglesia», señala en su misiva, donde también reconoce la traición de la confianza depositada en los abusadores y el daño causado.

Proceso de mediación para lograr un acuerdo global

Para resolver estas reclamaciones, la archidiócesis y los representantes de las víctimas acordaron iniciar un proceso de mediación bajo la supervisión del juez retirado Daniel Buckley. Este mediador cuenta con experiencia en casos similares, como el proceso llevado a cabo con la archidiócesis de Los Ángeles, que concluyó con un acuerdo extrajudicial para compensar a cerca de mil víctimas por 880 millones de dólares.

Estrategias financieras para recaudar los fondos necesarios

Dolan reconoció que la archidiócesis neoyorquina ha tenido que adoptar medidas financieras difíciles para recaudar el dinero necesario para las indemnizaciones. Entre ellas, destaca la aprobación de despidos, la reducción del gasto operativo en torno al 10%, y la venta de varios activos inmobiliarios. Por ejemplo, la venta de un inmueble en la Primera Avenida, cerca de la emblemática catedral de San Patricio en Nueva York, aportó ingresos de 100 millones de dólares.

Contexto legal y social en Nueva York

El escándalo de abusos en la Iglesia católica de EE.UU. especialmente en Nueva York, donde la mayoría de diócesis han sufrido un fuerte impacto, ha estado también marcado por el contexto legal local. En 2019 y 2022, las autoridades estatales aprobaron leyes que facilitan la presentación de demandas contra la Iglesia, incluso por abusos antiguos. Desde la puesta en marcha de estas leyes, se han presentado unas 1.700 demandas que han provocado que seis de las ocho diócesis católicas en el estado hayan declarado la bancarrota.

Un compromiso para reparar el daño a las víctimas

El cardenal Dolan subrayó que el objetivo principal de la archidiócesis es resolver rápidamente las reclamaciones con mérito, otorgando la mayor compensación posible al mayor número de víctimas y ayudándolas en su proceso de recuperación. En este sentido, se mostró esperanzado en que el proceso de mediación culmine con un acuerdo que permita cerrar las heridas causadas por estos abusos.

Reacciones iniciales y próximos pasos

Las negociaciones comenzarán a finales del mes pasado, encabezadas por los abogados de ambas partes. Jeff Anderson, uno de los asesores legales de las víctimas, ha señalado que esta es la primera vez que la archidiócesis muestra una voluntad real de resolver el problema con un proceso global de mediación. No obstante, advirtió que por el momento no hay un acuerdo concreto, sino una propuesta para iniciar la mediación.

Impacto y seguimiento a nivel internacional

Este caso se enmarca en una ola más amplia de denuncias y procesos judiciales contra la Iglesia Católica en América y otras regiones. Recientemente, la archidiócesis de Nueva Orleans acordó pagar 230 millones de dólares a cientos de víctimas de abusos, mostrando un patrón que apunta a una mayor responsabilidad institucional frente a estos crímenes.

Por otra parte, el papa León XIV ha mostrado interés directo en la situación, habiendo recibido a activistas y víctimas para reflexionar sobre estos crímenes y destacando la importancia de las investigaciones abiertas, como la que afecta al obispo de Cádiz y Ceuta, Rafael Zornoza.

NE