Manel Esteller abandona el Instituto Josep Carreras para liderar investigación en Estados Unidos

Manel Esteller deja el Instituto Josep Carreras en Barcelona

El reconocido oncólogo e investigador Manel Esteller ha anunciado su partida del Instituto de Investigación de la Fundación Josep Carreras (IJC) de Barcelona en diciembre de 2025. Esta decisión llega tras la finalización de su periodo como director científico y luego de las controversias sobre presuntas irregularidades en la gestión durante su mandato. Esteller ha comunicado que se incorporará al The James Comprehensive Cancer Center de la Universidad de Ohio (Estados Unidos), donde liderará proyectos de investigación genómica del cáncer y asumirá el cargo de catedrático de oncología.

Informe y auditoría: la sombra sobre su gestión

Investigación sobre posibles irregularidades

Durante el tiempo en que Manel Esteller ejerció como director científico del IJC, se encargó una auditoría externa para esclarecer posibles irregularidades en la distribución de los fondos de investigación. La Oficina Antifraude de Cataluña abrió una investigación tras recibir varias denuncias, con el objetivo de determinar si hubo favorecimiento en la asignación de recursos para las investigaciones del propio Esteller. Sin embargo, la Fundación Josep Carreras ha negado cualquier mala praxis económica y ha señalado que la auditoría buscaba clarificar la redistribución interna de fondos para priorizar ciertas líneas de estudio.

Desvinculación de Esteller respecto a la investigación

En entrevista con este medio, Manel Esteller comentó que su salida no está relacionada con la auditoría ni con la investigación interna. De hecho, tenía definido dejar la dirección científica desde septiembre de 2024 y ha enfatizado que buscaba iniciar una nueva etapa profesional después de valorar diversas ofertas internacionales. Calificó como «malintencionadas» las noticias que han asociado su partida a las denuncias y expresó su satisfacción por todo lo logrado durante su etapa al frente del Instituto.

Una nueva etapa en Estados Unidos y vínculos con Cataluña

En su nueva posición en Ohio, Esteller dirigirá la investigación genómica del cáncer, lo que supone un paso importante para consolidar su carrera en el ámbito internacional. Además, continuará vinculado con la investigación en Cataluña a través del Instituto de Investigación Sant Pau, manteniendo su plaza y salario como investigador ICREA. Esto le permitirá combinar ambos trabajos, aportando conocimiento a nivel global y local.

Trayectoria y legado en el Instituto Josep Carreras

Durante cinco años, Esteller estuvo al frente de la dirección científica del IJC, donde impulsó avances en el estudio de epigenética del cáncer y apoyó el desarrollo de jóvenes investigadores. A pesar de su decisión de abandonar el cargo como gestor para centrarse exclusivamente en investigación, su marcha ha suscitado debate y atención mediática debido a las denuncias y la auditoría pendiente.

Reacciones y reconocimiento institucional

Portavoces del Instituto y de la Fundación Josep Carreras han resaltado el trabajo realizado durante la dirección de Esteller, reiterando que no existe confirmación de irregularidades y que el proceso de revisión busca transparencia en la gestión de recursos. Por su parte, Esteller mostró gratitud hacia el personal del centro y al apoyo de la Generalitat, destacando que la decisión de emprender un nuevo camino es una etapa natural en su carrera.

Contexto y relevancia en la investigación del cáncer

Manel Esteller es considerado un referente mundial en epigenética aplicada al cáncer, disciplina que estudia cómo los factores externos pueden modificar la expresión genética sin alterar la secuencia del ADN. Su traslado al The James Comprehensive Cancer Center fortalece los lazos científicos entre Europa y Estados Unidos en la lucha contra esta enfermedad.

NE