Hallazgo histórico en la Antártida tras 66 años
Un equipo de investigación polaco ha descubierto los restos humanos de Dennis ‘Tink’ Bell, un meteorólogo británico que desapareció en 1959 en la Isla Rey Jorge, situada en la Bahía del Almirantazgo, frente a la Península Antártica. Este hallazgo se produjo al quedar expuestos por el deshielo de un glaciar, poniendo fin a un misterio que perduraba por más de seis décadas.
¿Quién era Dennis ‘Tink’ Bell?
Dennis Bell tenía 25 años cuando falleció trabajando para el Servicio de las Dependencias de las Islas Malvinas (FIDS), organismo que precedió al actual British Antarctic Survey (BAS). Su labor era la de meteorólogo en la pequeña base británica ubicada en la Isla Rey Jorge, donde cumplía una misión prevista para dos años.
Proveniente de Harrow, al noroeste de Londres, Bell destacaba por su carácter afable y sentido del humor. Antes de su paso por el FIDS, trabajó en el sector de los seguros y sirvió en la Real Fuerza Aérea Británica.
La tragedia y pérdida de Bell
El 26 de julio de 1959, en pleno invierno austral, Bell sufrió un accidente fatal al caer en una grieta glacial en la Isla Rey Jorge. Desde entonces, su cuerpo nunca se había recuperado, lo que convirtió su desaparición en un enigma para familiares y científicos.
Descubrimiento gracias al retroceso glaciar
El pasado 19 de enero, el equipo polaco asignado a una base en la Isla Rey Jorge encontró los restos humanos sacados a la luz por el retroceso y deshielo de un glaciar. Junto a los restos se hallaron más de 200 objetos personales, incluyendo un reloj de pulsera de la marca Erguel con inscripciones, linterna, bastones de esquí, un cuchillo sueco Mora y una boquilla de pipa de ebonita, elementos que confirmaron la identidad.
El papel de la genética forense
Los restos fueron trasladados a Londres para realizar análisis genéticos en el King’s College, bajo la supervisión de la profesora Denise Syndercombe Court, especialista en genética forense. El ADN coincidió de manera concluyente con el de los familiares vivos de Dennis Bell, su hermano David y su hermana Valerie Kelly, confirmando así la identidad del fallecido.
David Bell ha expresado su asombro ante la noticia y recuerda a Dennis como un ejemplo admirable, con habilidades diversas que iban desde la reparación de motores hasta la fotografía.
Implicaciones del hallazgo
Jane Francis, directora del British Antarctic Survey, señaló que este descubrimiento pone fin a un misterio que había persistido durante décadas y recordó cómo las historias humanas forman parte esencial del legado científico antártico.
Este hallazgo también pone en evidencia los efectos del cambio climático y el retroceso de los glaciares en la Antártida, fenómenos que están desvelando en ocasiones restos y secretos ocultos bajo el hielo durante años.
Más información sobre el cambio climático y el deshielo
La rápida desaparición de los glaciares en la región ha sido objeto de numerosos estudios, como el que ALERTA sobre un posible final inminente del hielo antártico gracias al análisis de un ‘corazón de hielo’. (Leer más aquí)
Conclusión
El reciente hallazgo de Dennis ‘Tink’ Bell en la Isla Rey Jorge representa un cierre emocional para su familia y un aporte histórico para la comunidad científica. Además, refleja cómo el cambio climático no solo afecta al planeta, sino que también reescribe capítulos de la historia humana enterrados bajo el hielo.
Imagen: www.abc.es
