La Velá de Santa Ana: una celebración única en Sevilla
El próximo lunes 21 de julio arranca la Velá de Santa Ana, también denominada Velá de Triana, una de las fiestas más populares y antiguas de Sevilla. Durante seis días y noches, la emblemática calle Betis y sus alrededores en el barrio de Triana se llenan de alegría, música en vivo y actividades para conmemorar el día de Santa Ana.
La cucaña: tradición y diversión sobre el Guadalquivir
Dentro del extenso programa de eventos, organizado tanto por el Ayuntamiento de Sevilla como por diversas entidades, destaca el tradicional juego de la cucaña. Esta actividad se desarrolla sobre el agua del río Guadalquivir y es uno de los momentos más esperados entre locales y visitantes.
El origen de la cucaña se remonta al siglo XVI en el sur de Italia, y fue durante el siglo XIX cuando ganó gran popularidad en España, particularmente en Sevilla, en el marco de las festividades de Santa Ana.
¿En qué consiste la cucaña?
Este pasatiempo consiste en caminar sobre un poste de madera, que puede tener entre 5 y 15 metros de longitud, lleno de grasa o materia resbaladiza, dificultando el equilibrio y el avance. En el extremo del palo se colocan premios, que los participantes intentan alcanzar mientras mantienen el equilibrio en el poste que se suele posicionar horizontalmente sobre el agua.
Actualmente, en la Velá de Triana, se colocan banderillas que representan premios económicos, distribuidos en diferentes categorías con un total de diez banderillas diarias. En otras regiones, los premios pueden ser productos típicos como embutidos o incluso bicicletas.
Origen histórico del juego de la cucaña
Según el historiador y guía turístico José Manuel Villalba, experto en patrimonio sevillano, la cucaña tiene sus raíces en el barrio popular de Nápoles, Italia, en el siglo XVI. Allí, el juego era conocido como «cuccagna» y simulaba el volcán Vesubio.
En la parte superior del poste, representando el cráter del volcán, se colocaban diferentes premios como embutidos, pasta o quesos, que los participantes intentaban obtener escalando la superficie engrasada.
Con el tiempo, esta tradición italiana se extendió a diferentes regiones españolas, incluyendo Cataluña, Valencia, Mallorca, Canarias y especialmente Sevilla. Gracias a la conexión portuaria que Sevilla mantenía con América, el juego también habría llegado al Nuevo Mundo.
La cucaña en Sevilla: una tradición centenaria
La primera cucaña oficial en la ciudad hispalense se documenta en 1852, para celebrar el nacimiento de la tercera hija de los duques de Montpensier en el Palacio de San Telmo. Meses más tarde, se trasladó a la zona cercana al puente de Isabel II como homenaje a María Cristina de Orleans y Borbón.
Desde entonces, la cucaña se instaló permanentemente en el Guadalquivir en un barco frente al palacio de los duques. Para 1910, este juego quedó integrado dentro del programa oficial de la Velá de Santa Ana, estableciéndose como uno de los actos más populares de la celebración.
A lo largo de más de un siglo, la cucaña se ha mantenido como un hábito tradicional especialmente entre los jóvenes del barrio de Triana, donde hasta hace pocos años predominaba la participación masculina, aunque esta tendencia comienza a cambiar.
La cucaña hoy en día: tradición viva en Triana
Este juego popular continúa siendo uno de los atractivos más esperados durante la Velá de Santa Ana, que sigue atrayendo a centenares de personas a las orillas del Guadalquivir para presenciar una de las tradiciones con más arraigo en Sevilla.
El desarrollo de esta tradición contribuye a mantener viva la cultura local y a reforzar el sentido de comunidad en Triana, un barrio que une historia, festividad y costumbres populares.
La Velá de Santa Ana es, sin duda, más que una celebración: es la fusión de la historia con la fiesta, donde juegos como la cucaña muestran la esencia festiva y multitudinaria de Sevilla.
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La Velá y sus tradiciones son también tema recurrente en portales especializados como Tu guía de Sevilla, que proporciona información cultural y turística para residentes y visitantes.
Imagen: www.diariodesevilla.es
